Pulmão artificial imita com sucesso o órgão humano

Com o mesmo formato do pulmão biológico, os pesquisadores da Case Western Reserve School of Medicine, em Cleveland, Ohio, alcançaram êxito no mais novo protótipo desenvolvido. Feito de um silicone que faz as trocas gasosas na mesma escala do tecido pulmonar, o modelo mostrou-se até cinco vezes melhor.

O dispositivo de pulmão artificial consiste em pequenos canais microfluídicos, semelhantes em tamanho dos vasos sanguíneos nos pulmões real, com uma membrana de troca de oxigênio e dióxido de carbono.

Uma particularidade que motiva os pesquisadores é o fato do protótipo dispensar o uso de fontes externas de oxigênio. Basta o ar ambiente e o “pulmão” se encarrega de recepcionar o O2.

Mesmo com o otimismo diante do artifício, os testes em humanos devem aguardar, ao menos, uma década para serem iniciados. Enquanto isso, os desenvolvedores permanecem com as análises em animais.